강아지풀(狗尾草: foxtail)

강아지풀(foxtail)은 벼과 강아지풀속의 한해살이풀입니다. 

     강아지풀은 전국의 들이나 밭, 길가, 심지어 도시의 가로수 아래의 공터에서도 자라는 아주 흔한 풀입니다. 강아지풀이라는 이름은 꽃의 모양이 강아지의 꼬리모양과 비슷하여 불여진 이름입니다.

학명 
    Setaria viridis (L.) P. Beauv. var. viridis

분류
    계: 식물 
    문: 속씨식물
    강: 외떡잎식물
    목: 벼
    과: 벼
    속: 강아지풀
    종: 강아지풀

다른 이름
    구미초(狗尾草), 낭미초(狼尾草), 개꼬리풀, foxtail, green foxtail,

원산지(분포)
    우리나라

꽃말
    노여움, 동심

바람에 흔들리는 강아지풀은 주인이 집에 들어 올 때에 반가워서 꼬리를 살랑살랑 흔드는 강아지같이 부드럽고 평온합니다. 어린 시절 시골에서 강아지풀은 아이들의 장남감 역할도 많이 하였습니다. 강아지풀의 꽃을 따서 두터운 아래쪽의 줄기를 손톱으로 흠을 내어 반으로 갈라서 콧수염 놀이를 하기도 하였습니다. 또 장난이 심한 아이들은 강아지풀 꽃을 따서 다른 아이의 바지 가랑이에 꺼꾸로(꽃의 끝이 아래로 오게) 넣으면 걸어갈때마다 위쪽으로 올라가서 팬티까지 올라가곤 했지요. 강아지꽃의 털이 아래방향으로 향하면 아래로는 절대로 안내려오고 위로만 올라가게 됩니다.

강아지풀은 벼과의 식물이라서 그런지 옛날에 흉년이 들면 익은 씨앗을 따서  죽을 쑤거나 다른 곡식과 섞어서 굶주린 배를 채웠다고 합니다.

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